Граница между мобильными и настольными платформами и приложениями продолжает размываться, и Microsoft продвигает стратегию объединения несколько ключевых частей своей операционной системы - но означает ли это план по полному слиянию?
Компания недавно объявила, что планирует объединить сетевые магазины операционных систем Windows Phone и Windows, и некоторые утечки информации намекают, что она будет постепенно объединять две операционные системы в одну. Единственное, чего Microsoft не раскрывает, это как именно будет вестись слияние платформ.
На встрече с финансовыми аналитиками в сентябре Терри Майерсон, руководитель подразделения разработки операционных систем Microsoft, заявил, что компания работает над единой платформой для приложений на мобильных и настольных устройствах. Майерсон особо отметил, что «все приложения, которые мы выпускаем для пользователей, должны запускаться на всех наших устройствах», обрисовывая желание компании стать «Единой Microsoft» с приложениями, работающими на разных платформах, которые нужно покупать всего один раз.
С похожими заявлениями позже в том же месяце выступил генеральный директор Microsoft Стив Баллмер на мероприятии с участием только сотрудников компании, где он сообщил, что унифицированный магазин приложений будет выпущен в следующих релизах Windows и Windows Phone.
По словам специализирующегося на Microsoft журналиста Пола Таррота, это не единственные серьёзные изменения будущей версии ОС Windows. Windows Phone 8.1, по его данным, получит поддержку экранов с диагоналями до 10 дюймов. В настоящее время Windows Phone 8 поддерживает максимум 6-дюймовые экраны; устройства с 7-10-дюймовыми дисплеями относятся уже к сегменту планшетов, которые работают на платформах Windows RT и Windows 8.1. Если данные Таррота верны, что они означают для Windows на планшетах?
Журналистка портала ZDNet.com Мэри Джо Фоли предполагает, что Windows Phone, в конечном счёте, заменит Windows RT на планшетах, так как иметь две конкурирующие системы от одного производителя не имеет смысла. Вероятность этого довольно велика, однако находящиеся сейчас в разработке продукты компании посылают противоречивые сигналы относительно того, реализуется она или нет.
Теория Фоли вряд ли оправдается в ближайшее время, учитывая, что Microsoft в ноябре подтвердила, что выпустит версию пакета приложений Office под интерфейс Modern на Windows RT и Windows 8.1. Настольная версия пакета уже доступна на обеих платформах, что, вероятно, означает продолжение использования Windows RT в планшетах. Компания вряд ли станет разрабатывать столь сложные продукты для платформы, от которой скоро собирается отказаться.
Устройства на Windows Phone также уже получили свою версию Office, хотя теоретически Microsoft может разработать новую версию, которая будет работать на WP и Windows RT. Это кажется маловероятным, раз идёт разработка версий для Windows RT и Windows 8.1, но Фоли утверждает, что новые приложения Office будут служить в качестве основы для предстоящих iOS и Android-версий, так что шанс остаётся.
Новые версии Office планируется представить в середине 2014 года, а планшет Surface с уменьшенной до 7-8 дюймов диагональю экрана уже в начале будущего года, примерно в одно время с появлением Windows Phone 8.1. Получается, что на первое полугодие у Microsoft запланировано три больших релиза, но ни один из них не указывает на долгосрочные планы компании в сегменте планшетов.
Возможно, комментарии Майерсона были более откровенны в плане долгосрочных перспектив Microsoft, намекая на то, что Microsoft хочет внедрить интерфейс Metro во все свои платформы, при этой адаптируя его к каждому конкретному типу устройств.
Майерсон сказал, что Microsoft «должна обладать одним набором API для разработчиков на всех наших устройствах», намекая, что приложения будут обмениваться контентом, но не будут при этом идентичными на разных устройствах, даже если они представлены под одним именем в едином магазине. Он подчеркнул этот момент, сказав, Microsoft хочет «облегчить создание общего интерфейса на всех устройствах, однако с уникальными для каждого из них особенностями».
Для достижения такой цели операционная система Windows Phone в своём нынешнем виде не подойдёт, как и в том виде, который демонстрируют утечки данных о Windows Phone 8.1.
Microsoft создала ряд сенсорных функций в Windows RT и Windows 8, таких, как панель Charms, многие из которых не подойдут в неизменном виде для экранов смартфонов. Кроме того, на Windows RT уже есть приложения, специально разработанные для планшетов; если фрагментация Android что-то и доказала, так это то, что приложения, разработанные для смартфонов, часто не работают как надо на планшетах.
Разработчиков под Xbox One агитируют создавать приложения для Windows 8.1, чтобы подготовить себя к предстоящему релизу консоли, намекая на единый фреймворк, над которым работает команда Майерсона. Приложения на них будут не идентичными, но очень похожими между собой, так что возможность для практики имеется.
Windows 8 может быть началом долгосрочного плана Microsoft по созданию экосистемы, которая поддерживает себя, давая разработчикам инструменты для создания приложений под устройства разных форм-факторов. Вместо отстаивания убеждения в том, что одна операционная система может эффективно работать на всех платформах, Microsoft стремится дать привычный интерфейс, который может быть изменён под различное аппаратное обеспечение, вместо того, чтобы пытаться внедрить неподходящие существующие элементы.
Возможно, план состоит не в объединении Windows Phone и Windows, но в их сочетании, достаточном для того, чтобы они могли лучше взаимодействовать, что упростит жизнь разработчикам при создании удобной среды для пользователей. Microsoft уже закладывает основу для API, который упростит разработку приложений под разные платформы. Таким образом, хотя операционные системы Microsoft могут быть различными, они будут частями, делающими более простой мультиплатформенную разработку, давая каждому устройству интерфейс Metro, который в каждом случае будет использоваться с учётом особенностей устройства.
Microsoft ещё предстоит немало поработать: ОС Windows 8.1 стала улучшением предшественницы, но по-прежнему разрывается между плиточным интерфейсом и рабочим столом. При этом лежащая в её основе дружественная среда разработки заложит фундамент для создания общих для разных устройств приложений. Вопрос о сосуществовании рабочего стола и Modern UI остаётся открытым, пока Microsoft не найдёт подходящего ответа, как пользователям взаимодействовать между ними.
Если Microsoft преуспеет с планом общей платформы для приложений и единого магазина для устройств различных форм-факторов, остальное может приложиться со временем.
Комментарии (2)